Direktør i en ejerledede virksomheder – hvad kræver det egentligt?

Hvis du er på jagt efter et nyt job som direktør, er der derfor stor sandsynlighed for, at det findes i en ejerledet virksomhed. Dansk Industri lavede i 2023 en undersøgelse blandt næsten 8.000 virksomheder. Den viste, at mere end otte ud af ti virksomheder enten er ejerledede eller familieejede. Når vi som rekrutteringsfirma skal ansætte en direktør til en ejerleder, oplever vi dog ofte, at hverken virksomhed eller kandidat har gjort sig klart, hvad et fremtidigt samarbejde vil indebære.

Forskel på ejerledede virksomheder

Ejerledede virksomheder har mange fordele. De tænker som regel langsigtet, værdibaseret og har stærke værdier og kultur. De lægger vægt på gode relationer til kunder, medarbejdere og lokalsamfund. Men ikke alle kandidater egner sig lige godt til at arbejde for en ejerleder.

Ejerledede virksomheder er naturligvis ikke ens. Meget afhænger af, hvem der står ved roret, og hvor virksomheden befinder sig på sin modenhedskurve. En særlig situation opstår, når en ejerleder skal have sit første direktionsmedlem i form af en ekstern direktør og dermed åbne for et fælles ledelsesansvar. Behovet for en ny direktør opstår typisk, hvis ejerlederen ønsker at tage virksomheden til næste niveau, men mangler de fornødne kompetencer til den videre udvikling – for eksempel i forhold til salg på internationale markeder.

Det kan også være, at ejerlederen arbejder 24/7 og ikke længere har ressourcer til at udvikle virksomheden eller er ved at brænde ud. Hvis ejerlederen har en bestyrelse eller et advisory board med eksterne medlemmer, vil det ofte være disse, der opfordrer til at ansætte en direktør med de rette kompetencer og kræfter. Hvis virksomheden står over for et generationsskifte er det særligt kritisk, at den rette afløser bliver fundet.

Uklar beslutning og uklart mandat

Fra beslutningen om at ansætte en ekstern direktør er truffet, til et reelt samarbejde er etableret, er der ofte et stykke vej. Selvom ejerlederen har sagt ja, skal ideen modnes. Det kan føles skræmmende at skulle dele ledelsen med en anden, som ikke har virksomheden i blodet.

Manglende parathed kan vise sig på flere måder: organisatorisk set-up, der ikke er på plads, fravær af reel forandringsvilje hos ejeren, manglende budget for direktøren, uklart råderum og beslutningskompetence m.m.

Især det sidste er vigtigt for kandidatens overvejelser: Har man forståelse for – og tålmodighed til – at sætte sig ind i ejerlederens dilemmaer? I rekrutteringssituationer oplever vi, at nogle kandidater efterspørger et klart mandat. De har den holdning, at når det er givet, er der frihed til at eksekvere. Men i praksis får man sjældent et fuldt mandat fra start i ejerledede virksomheder.

I stedet må man bygge relationen og tilliden op. Det kræver forståelse for ejerlederen som person og respekt for de værdier og den kultur, virksomheden hviler på. Når tilliden er til stede, kommer mandatet.

Kultur og personlige kompetencer

Kultur og personlige kompetencer betyder meget i ejerledede virksomheder. Nogle kandidater bliver fravalgt på grund af manglende kemi – selvom de faglige kvalifikationer er på plads.

Man skal forstå, at det hjerteblod, der gennemstrømmer virksomheden, ofte vægter højere end faglige kompetencer – som jo oftere kan udvikles. Personlige værdier og evne til at matche kulturen kan man derimod ikke tilegne sig i samme grad. Det ved ejerlederen godt.

Tålmodighed og tillid er afgørende

Et af de store dilemmaer i mange ejerledede virksomheder er, at familiemedlemmer arbejder i organisationen. Som kandidat vil man typisk gerne vide, hvordan man som direktør kan håndtere og evaluere disse familiemedlemmer. I praksis vil ejerlederen dog sjældent kunne give et klart svar.

Hvis man som direktør er bekymret for, hvad der bliver diskuteret ved middagsbordet, uden selv at være involveret, kan det blive svært. Her må man lægge sin rationelle del lidt til side og i stedet finde sin empati og forståelse for familiedynamikker.

Kandidaten skal med andre ord have tålmodighed og opbygge tillid. Vores erfaring er, at kandidater, der insisterer på et tydeligt mandat fra start, sjældent trives i denne type stillinger. De, der i stedet forstår og respekterer det, ejerlederen værner om, har langt bedre chancer for at lykkes.

Det er selvfølgelig ikke alle ejerledere, man matcher med, og det skal man som kandidat tage højde for. Men hvis man fornemmer vilje til samarbejde og er indstillet på at gøre sig umage, er der gode muligheder for at skabe resultater – både for virksomhed og direktør. Rollen skal dog afklares undervejs, så man også reelt får mulighed for at gøre en forskel.

Afklaring for begge parter

Hos Holmgaard Management arbejder vi med direktørrekruttering som en strategisk rådgivningsopgave – ikke som en transaktion. Vi lægger vægt på afklaring både hos ejerlederen og hos kandidaten.

Det kan vi gøre, fordi vi har særlig indsigt i ejerledede virksomheder. Ikke blot har vi løst rekrutteringsopgaver for hundredvis af ejerledere – flere af partnerne hos Holmgaard Management har også selv arbejdet i ejerledede virksomheder og kender udfordringerne indefra.

For at sikre det rette match arbejder vi med en gennemprøvet og værdibåret 6-trinsproces, der skaber dybde, ejerskab og resultater – også når det skal gå stærkt. Du kan læse om processen via dette link.

Direktørrekruttering i SMV’er og ejerledede virksomheder er en kompleks og vigtig ledelsesopgave. Den kræver skarpt blik for struktur, relationer, strategi og kultur.

Vi ser det som vores vigtigste opgave at hjælpe både virksomheder og kandidater med at stille de rigtige spørgsmål, så de kan finde de rigtige svar tidligt i processen. På den måde bygger vi et stærkt fundament, hvor begge parter kan træffe en god beslutning.

Hvis du er kandidat, som ser en stilling hos en ejerledervirksomhed, så tøv ikke med at kontakte os for en videre dialog.

Hvis du som virksomhed ønsker sparring omkring en kommende direktørrekruttering, står vi til rådighed til en fortrolig og uforpligtende dialog. Vores arbejde bygger på høj kvalitet, etik, præcision og ordentlighed. Book en fortrolig snak her.